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Enhancing Content Discovery of Open Repositories: An Analytics-Based Evaluation of Repository

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Author : George Macgregor

Ensuring open repositories fulfil the discovery needs of both human and machine users is of growing importance and essential to validate the continued relevance of open repositories to users, and as nodes within open scholarly communication infrastructure.

Following positive preliminary results reported elsewhere, this submission analyses the longer-term impact of a series of discovery optimization approaches deployed on an open repository.

These approaches were designed to enhance content discovery and user engagement, thereby improving content usage. Using Strathprints, the University of Strathclyde repository as a case study, this article will briefly review the techniques and technical changes implemented and evaluate the impact of these changes by studying analytics relating to web impact, COUNTER usage and web traffic over a 4-year period.

The principal contribution of the article is to report on the insights this longitudinal dataset provides about repository visibility and discoverability, and to deliver robust conclusions which can inform similar strategies at other institutions. Analysis of the unique longitudinal dataset provides persuasive evidence that specific enhancements to the technical configuration of a repository can generate substantial improvements in its content discovery potential and ergo its content usage, especially over several years.

In this case study, COUNTER usage grew by 62%. Increases in Google ‘impressions’ (266%) and ‘clicks’ (104%) were a notable finding too, with high levels of statistical significance found in the correlation between clicks and usage ( t=14.30,df=11,p<0.0005 ).

Web traffic to Strathprints from Google and Google Scholar (GS) was found to increase significantly with growth on some metrics exceeding 1300%. Although some of these results warrant further research, the article nevertheless demonstrates the link between repository optimization and the need for open repositories to assume a proactive development path, especially one that prioritises web impact and discovery.

URL : Enhancing Content Discovery of Open Repositories: An Analytics-Based Evaluation of Repository

Original location : https://www.mdpi.com/2304-6775/8/1/9

Keeping out the Masses: Understanding the Popularity and Implications of Internet Paywalls

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Authors : Panagiotis Papadopoulos, Peter Snyder, Benjamin Livshits

Funding the production of quality online content is a pressing problem for content producers. The most common funding method, online advertising, is rife with well-known performance and privacy harms, and an intractable subject-agent conflict: many users do not want to see advertisements, depriving the site of needed funding.

Because of these negative aspects of advertisement-based funding, paywalls are an increasingly popular alternative for websites. This shift to a “pay-for-access” web is one that has potentially huge implications for the web and society. Instead of a system where information (nominally) flows freely, paywalls create a web where high quality information is available to fewer and fewer people, leaving the rest of the web users with less information, that might be also less accurate and of lower quality. Despite the potential significance of a move from an “advertising-but-open” web to a “paywalled” web, we find this issue understudied.

This work addresses this gap in our understanding by measuring how widely paywalls have been adopted, what kinds of sites use paywalls, and the distribution of policies enforced by paywalls.

A partial list of our findings include that (i) paywall use is accelerating (2x more paywalls every 6 months), (ii) paywall adoption differs by country (e.g. 18.75% in US, 12.69% in Australia), (iii) paywalls change how users interact with sites (e.g. higher bounce rates, less incoming links), (iv) the median cost of an annual paywall access is $108 per site, and (v) paywalls are in general trivial to circumvent.

Finally, we present the design of a novel, automated system for detecting whether a site uses a paywall, through the combination of runtime browser instrumentation and repeated programmatic interactions with the site. We intend this classifier to augment future, longitudinal measurements of paywall use and behavior.

URL : https://arxiv.org/abs/1903.01406

Towards Trusted Identities for Swiss Researchers and their Data

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Authors : Julien A. Raemy, René Martin Schneider

In this paper we report on efforts to enhance the Swiss persistent identifier (PID) ecosystem. We will firstly describe the current situation and the need for improvement in order to describe in full detail the steps undertaken to create a Swiss-wide model.

A case study was undertaken by using several data sets from the domains of art and design in the context of the ICOPAD project. We will provide a set of recommendations to enable a PID service that could mint Archival Resource Key (ARK) identifiers or a flavour of Research Resource Identifiers (RRIDs) as complement to Digital Object Identifiers (DOIs).

We will conclude with some remarks concerning the transferability of this approach to other areas and the requirements for a national hub for PID management in Switzerland.

URL : Towards Trusted Identities for Swiss Researchers and their Data

DOI : https://doi.org/10.2218/ijdc.v14i1.596

Megajournal mismanagement: Manuscript decision bias and anomalous editor activity at PLOS ONE

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Author : Alexander M. Petersen

Since their emergence just a decade ago, nearly 2% of scientific research is now published by megajournals, representing a major industrial shift in the production of knowledge. Such high-throughput production stresses several aspects of the publication process, including the editorial oversight of peer-review.

As the largest megajournal, PLOS ONE has relied on a single-tier editorial board comprised of ∼7000 active academics, who thereby face conflicts of interest relating to their dual roles as both producers and gatekeepers of peer-reviewed literature.

While such conflicts of interest are also a factor for editorial boards of smaller journals, little is known about how the scalability of megajournals may introduce perverse incentives for editorial service.

To address this issue, we analyzed the activity of PLOS ONE editors over the journal’s inaugural decade (2006–2015) and find highly variable activity levels. We then leverage this variation to model how editorial bias in the manuscript decision process relates to two editor-specific factors: repeated editor-author interactions and shifts in the rates of citations directed at editors – a form of citation remuneration that is analogue to self-citation.

Our results indicate significantly stronger manuscript bias among a relatively small number of extremely active editors, who also feature relatively high self-citation rates coincident in the manuscripts they handle.

These anomalous activity patterns are consistent with the perverse incentives and the temptations they offer at scale, which is theoretically grounded in the “slippery-slope” evolution of apathy and misconduct in power-driven environments.

By applying quantitative evaluation to the gatekeepers of scientific knowledge, we shed light on various ethics issues crucial to science policy – in particular, calling for more transparent and structured management of editor activity in megajournals that rely on active academics.

URL : Megajournal mismanagement: Manuscript decision bias and anomalous editor activity at PLOS ONE

DOI : https://doi.org/10.1016/j.joi.2019.100974

Economie et organisation éditoriale des plateformes et des agrégateurs de revues scientifiques françaises : Analyse comparative de huit plateformes étrangères de diffusion de revues scientifiques

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Effectuée pour le compte du Comité de suivi de l’édition scientifique (CSES), cette étude présente une analyse comparative de huit plateformes étrangères avec deux objectifs : décrire leurs principales caractéristiques et enrichir l’étude des plateformes et agrégateurs de revues scientifiques françaises par une analyse du potentiel concurrentiel et des complémentarités de ces plateformes et agrégateurs étrangers.

Le panel est composé de huit plateformes, trois acteurs commerciaux (EBSCO, ProQuest, Cambridge University Press) et cinq acteurs publics ou à but non lucratif (JSTOR, Project MUSE, Érudit, SciELO, Open Library of Humanities).

L’étude présente pour chaque plateforme le modèle d’affaires, les services et fonctionnalités, le positionnement par rapport à l’Open Access, les perspectives de développement et la part des contenus français.

Elle décrit également les trajectoires, particularités et futurs développements de plusieurs plateformes dont notamment Project MUSE, JSTOR et Érudit, et s’intéresse à des aspects fonctionnels et techniques intéressants comme le TDM et l’intelligence artificielle.

Toutes ces plateformes ont en commun qu’elles diffusent des revues scientifiques en ligne, avec des technologies du web, suivant le modèle d’affaires biface (avec deux clientèles différentes, éditeurs de revues et lecteurs), et qu’elles proposent des services aux éditeurs (producteurs de contenus) aussi bien qu’aux institutions, bibliothèques et particuliers (consommateurs d’informations scientifiques et techniques).

Cependant, l’étude révèle une grande diversité de modèles économiques (chiffre d’affaires, part des ventes et des subventions, reversement aux éditeurs, open access) et propose une comparaison entre ces plateformes étrangères et le panel français, en soulignant notamment la proximité entre CAIRN, JSTOR et Project MUSE.

L’intérêt pour une revue française d’établir un partenariat avec l’une des plateformes internationales est surtout lié à la diffusion par un agrégateur commercial avec une clientèle internationale et anglophone, mais ouvert à des revues non anglophones.

Ces plateformes représentent une opportunité complémentaire plutôt qu’une alternative à leurs propres moyens de diffusion. L’étude ajoute quelques éléments d’information pour évaluer l’impact de ces plateformes sur le marché français.

Être en mesure de créer des conditions (techniques, financières, organisationnelles) favorables à l’innovation, est peut-être l’un des critères qui fera la différence entre les plateformes dans les cinq à dix ans à venir.

Mais également, la capacité de garantir une conservation (et un accès) à long terme, le degré de standardisation des systèmes et formats, et l’intégration dans les communautés et institutions scientifiques, y compris dans des projets de recherche.

URL : Economie et organisation éditoriale des plateformes et des agrégateurs de revues scientifiques françaises : Analyse comparative de huit plateformes étrangères de diffusion de revues scientifiques

Original location : https://www.enseignementsup-recherche.gouv.fr/cid149053/analyse-comparative-de-huit-plateformes-etrangeres-de-diffusion-de-revues-scientifiques.html

Faciliter et soutenir le travail des chercheurs : état des lieux, perspectives et réflexions sur l’exemple de la Haute école de travail social de Genève

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Auteur/Author : Claire Wuillemin

Open science, diffusion et archivage en open access, gestion des données de recherche ; c’est cet immense mur de thématiques qui se dresse devant les chercheurs. Pour la plupart, ces enjeux sont les fruits de lentes, mais sûres transformations de la recherche vers une forme toujours plus collaborative et axée sur les données.

De plus, les chercheurs doivent faire face à une compétitivité toujours plus féroce où le nerf de la guerre réside dans la capacité à sécuriser des financements. Or, dans la continuité du foisonnement des nouveaux enjeux, les bailleurs de fonds durcissent leurs exigences d’année en année.

Pris en tenaille entre leurs responsabilités et un temps limité, les chercheurs sont souvent débordés et désarmés pour faire face à tous ces aspects. Pourtant, les chercheurs possèdent des alliés de taille autour d’eux qui peuvent les épauler sur ces divers sujets : les services institutionnels.

Synthèse d’un travail de master réalisé sur mandat de la Haute école de travail social de Genève (HETS-GE), le présent article se propose d’explorer la notion de soutien à la recherche dans un premier temps à travers la définition de ce concept et de ces enjeux, couplée à une brève revue de la littérature spécialisée.

Celle-ci est ensuite complétée par les éléments marquants d’entretiens individuels et de focus groups menés sur le terrain qui ont permis de dresser un tour d’horizon de la situation actuelle du soutien à la recherche à la HETS-GE.

La combinaison de ces deux types de données a mené à la formulation de propositions ancrées dans le contexte de la HETS-GE. Ces propositions se veulent toutefois applicables aux institutions préoccupées par les enjeux actuels de la recherche, et par les manières d’embrasser les transformations résultantes, afin de pouvoir faire évoluer l’offre de services et d’assurer un soutien adéquat et pérenne à la communauté de recherche.

URL : http://www.ressi.ch/num20/article_164

Understanding researcher needs and raising the profile of library research support

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Authors : Colin Nickels, Hilary Davis

Researchers at North Carolina State University expect little to no difficulty in discerning how their Library can support their work. At the same time, librarians repeatedly find that researchers are unaware of what our Library has to offer.

Within this context, we embarked on a two-year study to help inform the development of outreach strategies to enable new research engagement opportunities that will scale and, at the same time, help us transform our model of research support strategies and engagement.

We interviewed both librarians and researchers to gain an understanding of researcher needs from both perspectives. The results of the interviews provided a solid grounding for building our awareness of researchers’ behaviors, expectations and workflows as well as presenting a unique picture of both unmet and unarticulated needs.

In this article we summarize our results with a specific focus on findings from the researcher interviews. We share our recommendations for evolving library research support and enhancing outreach strategies to provide an easier starting point for different types of researchers to discover relevant research assets provided by libraries such as ours.

DOI : http://doi.org/10.1629/uksg.493